Módulo 4: Accesso à justiça

• Ouvir activamente as vítimas sem as julgar e validar as suas experiências. Evitar questionar as suas acções ou comportamentos de uma forma que possa inadvertidamente culpar a vítima. Por exemplo, quando uma vítima descreve a sua experiência, concentre-se em compreender a sua perspectiva em vez de culpar as suas decisões.
• Utilizar uma linguagem neutra nos processos judiciais que não perpetue estereótipos. Em vez de perguntar “Porque é que não se foi embora?”, faça perguntas abertas que explorem as complexidades da situação da vítima, como, por exemplo, “Pode falar-me mais sobre os desafios que enfrentou ao procurar ajuda?” Saiba mais sobre a comunicação com vítimas de violência doméstica no Módulo 3.
• Participar em workshops e sessões de formação sobre a compreensão dos cuidados informados sobre o trauma e o impacto das atitudes de culpabilização da vítima. Estas sessões devem salientar a importância de apoiar as vítimas e de reconhecer a dinâmica do poder e do controlo nas relações abusivas.
• Reconhecer as diferenças culturais e respeitar os diversos contextos. Disponibilizar intérpretes quando necessário e compreender que as normas culturais podem influenciar a forma como as vítimas percepcionam e reagem à violência. Ser culturalmente sensível ajuda a prestar um apoio adequado e respeitoso a todas as vítimas.
• Colaborar com os serviços de apoio às vítimas e as organizações de defesa. Esta colaboração garante que as vítimas recebem um apoio abrangente ao longo do processo judicial, reduzindo a probabilidade de vitimização secundária. A criação de redes fortes com serviços de apoio pode ajudar as vítimas a navegar mais eficazmente no sistema jurídico.

• Assegurar que a vítima não tem de enfrentar o autor do crime durante o processo judicial. Utilizar áreas de espera separadas e considerar a possibilidade de testemunhos em vídeo para evitar o contacto direto.
• Proporcionar um ambiente acolhedor e privado para as entrevistas e testemunhos, de modo que a vítima se sinta segura e confortável.
• Evitar interrogatórios repetidos sobre os mesmos factos. Coordenar com outros profissionais envolvidos para garantir que as informações são recolhidas e partilhadas de forma adequada.
• Preparar-se cuidadosamente antes das entrevistas para minimizar a necessidade da vítima contar várias vezes as suas experiências traumáticas.
• Ter em atenção a linguagem utilizada durante as interacções. Evitar qualquer terminologia que possa ser entendida como culpabilização ou julgamento.
• Utilizar uma linguagem empática e de apoio para ajudar a vítima a sentir-se compreendida e respeitada.
• Utilize uma linguagem clara e simples para garantir que a vítima compreende facilmente o que está a ser comunicado. Para mais informações sobre a comunicação com vítimas de violência doméstica, consulte o Módulo 3.
• Depois de explicar os procedimentos legais ou de dar instruções, pergunte à vítima se compreendeu e dê-lhe a oportunidade de fazer perguntas.
• Forneça à vítima instruções e directrizes por escrito, resumindo as informações importantes discutidas. Isto ajuda a reforçar a compreensão e dá à vítima uma referência que pode voltar a consultar.
• Confirmar a compreensão pedindo à vítima que resuma o que foi discutido.
•  Oferecer acesso a serviços de apoio à vítima, como aconselhamento e patrocínio jurídico, durante todo o processo judicial.
• Permitir que a vítima tenha uma pessoa de apoio presente durante os interrogatórios e os processos judiciais.
• Compreender o impacto do trauma na memória e no comportamento. Reconhecer que as incoerências no relato da vítima podem ser resultado de trauma e não de desonestidade.
• Fornecer formação a todos os profissionais da justiça sobre práticas informadas em matéria de trauma e sobre o impacto psicológico da violência doméstica.
• Dar à vítima controlo sobre certos aspectos do processo, como escolher o sexo do entrevistador ou decidir quando são necessárias pausas durante o depoimento.
• Assegurar que a vítima está plenamente informada sobre o processo judicial e os seus direitos e envolvê-la na tomada de decisões sempre que possível.
• Manter o profissionalismo e a confidencialidade em todos os momentos. Evitar fazer comentários insensíveis ou dar sinais não verbais que possam ser interpretados como descrença ou julgamento.
• Mostrar paciência e compreensão, reconhecendo que a vítima pode estar a passar por um sofrimento emocional significativo

• Idealmente, a vítima deve poder escolher o género do entrevistador.
• A vítima deve poder ser acompanhada por alguém, como um técnico de apoio, para obter apoio adicional.
• A entrevista deve decorrer numa sala tranquila, sem factores de perturbação.
• Se a língua utilizada não for a língua materna da vítima, deve ser organizado um intérprete. O entrevistador deve informar a vítima sobre o seu direito a ter um tradutor e deve perguntar-lhe se deseja ter um tradutor e se tem preferências quanto ao género, dialecto e país de origem do tradutor.
• O entrevistador deve actuar com sensibilidade e empatia durante toda a entrevista.
• É importante informar a vítima dos seus direitos e deveres e explicar que pode ser necessário fazer perguntas íntimas e porque é que isso é importante. O entrevistador deve explicar que perguntar sobre pormenores, como o que a vítima disse, fez ou vestiu, não significa culpar a vítima pelas suas experiências, mas sim recolher o máximo de informação possível.
• O entrevistador deve também ajudar a vítima a refutar qualquer auto-reprovação ou dúvida, evitar fazer juízos de valor e abster-se de utilizar terminologia especializada.
• Deve ser concedido tempo suficiente para a entrevista, devendo o entrevistador ouvir atentamente e utilizar perguntas abertas. O entrevistador deve tomar notas minuciosas quando estiver a falar com a vítima, para não ter de voltar a ouvir a história da vítima várias vezes.
• O entrevistador deve estar preparado para lidar com reacções emocionais da vítima, como o choro. Pode ser útil perguntar à vítima se precisa de uma pausa se ficar perturbada durante a entrevista. Embora os investigadores estejam frequentemente sujeitos a restrições de tempo, é importante ser sensível ao estado emocional da vítima e prestar-lhe o apoio necessário.
• Pode ser necessário tempo e muitos encontros para que uma vítima afectada por um trauma revele a sua história. O entrevistador deve explicar-lhe que o seu caso legal pode depender da maior revelação possível. Deve ser oferecido à vítima um ambiente seguro e oportunidades para que ela possa contar toda a sua história.

Ao entrevistar a vítima, devem ser feitas as seguintes perguntas:

• O incidente específico e os acontecimentos que o precederam
• Presença de crianças
• Presença de armas
• Descrição de violência física e psicológica anterior e de comportamentos de controlo
• Descrição do agressor e da relação da vítima com ele
• Impacto da violência na vítima, incluindo lesões físicas e psicológicas, impacto financeiro e estratégias para lidar com a violência
• Se achar que a pessoa não lhe está a contar tudo, tente perguntar-lhe do que tem medo (por vezes não é a coisa mais óbvia)
• Pergunte sobre testemunhas, como vizinhos, uma vez que o seu depoimento pode reforçar o caso de acusação
• Pergunte se a vítima está a pensar em separar-se, uma vez que este factor está associado a um risco elevado e pode ser um despoletador para os homicídios

É importante reconhecer que a violência doméstica tem um forte impacto nas crianças. Ao prestar assistência a vítimas com filhos que testemunharam violência doméstica ou que foram vítimas de violência doméstica, é necessário ter em conta os direitos das crianças e o seu interesse superior.

As entrevistas com crianças devem envolver intervenções adaptadas à sua idade e fase de desenvolvimento. Estas podem incluir:

• Utilizar uma narrativa livre e perguntas abertas, juntamente com perguntas específicas ou direccionadas, mas não conducentes
• Evitar perguntas fechadas e explícitas
• Utilizar uma comunicação empática, uma escuta efectiva e um questionamento hábil

Durante a resposta inicial dos agentes da autoridade, todos os comentários ou reacções significativos relacionados com o incidente devem ser anotados e documentados. Estes comentários podem ser utilizados em julgamento, mesmo que a vítima se recuse a prestar declarações, e podem servir como prova de corroboração se a credibilidade da vítima for posta em causa. Também é importante registar os comentários espontâneos feitos por outras testemunhas no local.

As fotografias dos ferimentos da vítima são registadas no relatório da polícia. Estas fotografias podem ser utilizadas em tribunal como prova e contribuir para uma condenação, mesmo que a vítima não testemunhe, e podem ser utilizadas como corroboração, caso o arguido negue a infracção e seja uma palavra contra outra.

Victims of domestic violence can face repeated, intrusive questioning by the defence, leading to confusion and contradictions due to emotional stress or medical conditions such as depression and post-traumatic stress disorder (PTSD). These psychological conditions can serve as indicators of the intensity and lasting effects of domestic violence.

A recolha de provas médicas e forenses, tais como lesões e análises de ADN, é um dever das autoridades públicas e pode contribuir para uma condenação mesmo sem o testemunho da vítima. No entanto, é necessário obter o consentimento válido da vítima para a realização de exames médicos. As vítimas de violência sexual devem ser imediatamente submetidas a exames por pessoal médico especializado, com explicações sobre os benefícios para obter um consentimento informado. A recolha imediata de provas médicas é crucial, uma vez que os vestígios podem desaparecer num curto espaço de tempo, frequentemente no prazo de três dias. Para mais informações sobre a avaliação médica e a obtenção de provas, consultar o Módulo 4 para o sector da saúde.

A ausência de provas médicas ou físicas não deve impedir a investigação ou a acusação, nem deve comprometer a credibilidade da vítima. O testemunho de peritos sobre os danos físicos e psicológicos de actos de violência anteriores também pode ser benéfico e pode reforçar o caso da vítima e a sua credibilidade.

Os procedimentos habituais dos magistrados do Ministério Público devem incluir, se necessário, reuniões com as vítimas, com intérpretes e pessoas de apoio. Durante estas reuniões, os magistrados do Ministério Público podem

• Estabelecer uma relação com a vítima e assegurar-lhe que os seus direitos e necessidades serão tidos em consideração.
• Discutir possíveis medidas especiais (por exemplo, ecrãs, testemunhos em vídeo) para o julgamento e abordar quaisquer preocupações que a vítima possa ter sobre o apoio à acusação.
• Avaliar os riscos actuais para a vítima e a forma como a acusação os pode afectar.

Os casos de violência doméstica exigem normalmente que o procurador adopte uma abordagem pró-activa em relação à recolha de provas. Isto inclui a colaboração com as autoridades policiais para recolher provas durante a fase de investigação.

A probabilidade de uma condenação é uma consideração importante, mas não deve sobrepor-se a outros factores nos casos de violência doméstica. Os magistrados do Ministério Público devem investigar diligentemente e procurar fontes alternativas de provas quando o processo não inclui o depoimento da vítima. Isto pode incluir testemunhas que corroborem o depoimento da vítima, provas médicas ou fotográficas independentes e provas do local do crime.

Para determinar se devem ou não instaurar um processo, os magistrados do Ministério Público devem ponderar o interesse público. Tendo em conta a prevalência da violência doméstica em todo o mundo e o seu impacto nas vítimas, nas crianças envolvidas e na sociedade em geral, existe normalmente um forte interesse público na acção penal.

Os factores que influenciam o poder discricionário do Ministério Público incluem a gravidade da infracção, a culpabilidade do arguido (tais como problemas de saúde mental ou premeditação e ameaças feitas à vítima), antecedentes criminais, circunstâncias que rodeiam o dano (incluindo qualquer historial de violência, uso de armas e presença de crianças no agregado familiar) e se o infrator era menor na altura da infracção.

Os serviços sociais e as organizações de vítimas, incluindo conselheiros especializados em violência doméstica, podem ajudar e apoiar as vítimas durante as investigações e o processo judicial. O seu apoio não é jurídico e centra-se na preparação emocional das vítimas para o tribunal, acompanhando-as durante o processo e oferecendo-lhes assistência prática. As vítimas apoiadas por estes serviços têm maior probabilidade de apresentar queixa, testemunhar e contribuir para o resultado do processo.

Durante o processo judicial, os juízes desempenham um papel importante na protecção da identidade e confidencialidade da vítima. Podem proibir a revelação da identidade da vítima a terceiros e garantir que as informações confidenciais são ocultadas dos registos públicos e dos meios de comunicação social. Os juízes podem também facilitar os procedimentos à porta fechada, em que partes ou a totalidade do julgamento, como o depoimento da vítima, são conduzidos em privado. Além disso, os juízes podem permitir pausas conforme necessário para acomodar o bem-estar e as necessidades de todas as partes envolvidas no processo.

Durante o processo judicial, os juízes desempenham um papel importante na protecção da identidade e confidencialidade da vítima. Podem proibir a revelação da identidade da vítima a terceiros e garantir que as informações confidenciais são ocultadas dos registos públicos e dos meios de comunicação social. Os juízes podem também facilitar os procedimentos à porta fechada, em que partes ou a totalidade do julgamento, como o depoimento da vítima, são conduzidos em privado. Além disso, os juízes podem permitir pausas conforme necessário para acomodar o bem-estar e as necessidades de todas as partes envolvidas no processo.

Os advogados devem seguir directrizes específicas quando interrogam as vítimas em processos judiciais. Isto inclui, por exemplo, a proibição de inquirições sobre o historial e a conduta sexual, a menos que sejam estritamente relevantes e necessárias para o caso. É importante evitar a utilização de linguagem insultuosa ou insensível durante o interrogatório e limitar a frequência, a forma e a duração do processo de interrogatório. Além disso, os advogados devem reduzir ao mínimo a necessidade de as vítimas testemunharem repetidamente.

Ao abordar o papel dos agressores nos processos judiciais, podem ser implementadas várias medidas de protecção para as vítimas. Estas incluem a utilização de intermediários para facilitar a inquirição de testemunhas, medidas para evitar o contacto entre a vítima e o agressor, tais como áreas de espera separadas, escoltas e entradas e saídas separadas, e permitir que as testemunhas deponham na ausência do agressor, por exemplo, com o auxílio de tecnologias adequadas, como o vídeo.

Os peritos podem fornecer informações importantes (por exemplo, sobre a dinâmica da violência doméstica e o comportamento da vítima) ao juiz e ajudá-lo a avaliar a credibilidade do depoimento. Informações exactas podem reduzir o risco de o juiz formar opiniões tendenciosas com base em mitos ou mal-entendidos e conduzir a decisões informadas.

Os atrasos na realização de julgamentos de casos de violência doméstica podem aumentar o risco de vingança contra a vítima, especialmente se o agressor não estiver em prisão preventiva. Podem também aumentar a incerteza e o receio da vítima relativamente ao resultado do julgamento. Uma resposta imediata é importante para proteger as vítimas e evitar novos crimes. No entanto, as vítimas não devem sentir-se forçadas a passar pelo processo de julgamento tão rapidamente que não sintam que estão a ser levadas a sério e/ou que sejam desencadeados sentimentos negativos que as levem a retirar a queixa.

A consideração dos prazos de prescrição nos casos de violência doméstica é importante, especialmente quando as vítimas demoram a denunciar os crimes. Quando os prazos estão prestes a expirar, os serviços de aplicação da lei devem actuar com especial celeridade. Em geral, os prazos de prescrição devem ser adequados e proporcionais à gravidade da infracção.

Os juízes devem também considerar os factores agravantes ao determinar a pena para um crime, de acordo com as disposições relevantes da legislação nacional.

Há uma série de situações que levam a considerar penas mais elevadas para os casos de violência doméstica:

A par dos factores agravantes, deve ser dada especial atenção aos factores atenuantes. Em muitos sistemas jurídicos, a confissão é considerada um factor atenuante nos casos de violência doméstica. No entanto, os tribunais devem ponderar cuidadosamente o remorso do agressor em relação à gravidade do crime.

Em vez de considerarem automaticamente os remorsos expressos como factor atenuante, os tribunais devem ter em conta o historial de violência e se a violência ou os comportamentos ameaçadores são contínuos. Se a violência continuar, os remorsos podem ser vistos como um gesto desonesto do agressor e não como um factor atenuante válido.

As ordens de restrição são medidas jurídicas importantes que oferecem um recurso rápido para evitar mais violência e proteger as vítimas. Estas medidas, que têm o mesmo objectivo, podem ser conhecidas por vários nomes, como ordem de restrição, ordem de despejo, ordem de protecção ou injunção

As ordens de protecção devem ser

• Available for immediate protection and without undue financial or administrative burden placed on the victim
• Issued for a specified period or until modified or discharged
• Where necessary, issued on an ex parte basis which has immediate effect
• Available irrespective of, or in addition to, other legal proceeding
• Allowed to be introduced in subsequent legal proceedings
• Disponíveis para protecção imediata e sem encargos financeiros ou administrativos indevidos para a vítima
• Emitidas por um período específico ou até serem alteradas ou retiradas
• Se necessário, emitidas numa base ex parte, com efeito imediato
• Disponível independentemente de, ou em complemento de, outros processos judiciais
• Podem ser introduzidas em acções judiciais subsequentes

As medidas cautelares podem ser um meio eficaz para prevenir novos actos de violência e garantir a segurança da vítima em situações de perigo imediato. As autoridades devem ter em conta o perigo grave para a vítima e a urgência de tais ordens, que muitas vezes exigem uma decisão sem ouvir ambas as partes. Isto justifica-se, uma vez que estas decisões são normalmente temporárias e outras medidas podem proteger os interesses do alegado infractor.

A ponderação a favor ou contra uma decisão de proibição deve ser determinada pela diferente ponderação dos interesses opostos: O que aconteceria se a decisão contra uma ordem de restrição estivesse errada? E do outro lado: O que aconteceria se a decisão a favor de uma ordem de restrição fosse incorrecta?

As injunções de direito civil incluem outras medidas para proteger as vítimas da violência. Por exemplo, um juiz pode proibir o acesso a armas ou a drogas/álcool ou, em casos de casamento forçado, exigir que o alegado infractor entregue o seu passaporte.

Sophia foi vítima de violência doméstica durante vários anos às mãos do seu marido, Michael. O Michael tem um historial de comportamento violento e foram apresentadas várias queixas na polícia e emitida uma ordem de restrição contra ele. Sophia e Michael têm um filho de 5 anos, Ethan. Recentemente, Sophia pediu o divórcio e a custódia total de Ethan, referindo o comportamento violento de Michael como uma das principais preocupações.

Michael está a pedir ao tribunal de família o direito de visita a Ethan. Sophia está muito preocupada com o risco potencial para si e para o seu filho se Michael obtiver o direito de visita. O tribunal tem agora de decidir se o Miguel deve ser autorizado a ter contacto com o Ethan e em que condições